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PRISCILA, A RAINHA DO ESPIRRO
Cientistas finalmente descobriram como o resfriado surgiu.
A origem dos seus espirros está em um simpático animal do deserto - e a descoberta pode nos dar pistas sobre futuras epidemias.
Existem mais de 200 tipos de vírus capazes de causar a doença do resfriado e, desse grupo, faz parte a enorme família dos coronavírus - e os cientistas finalmente descobriram como é que eles começaram a infectar os humanos. Como tantas outras doenças, o resfriado partiu de outros animais e o vírus foi sofrendo pequenas mutações até ser capaz de ser transmitido para os humanos e nos contaminar.
Enquanto pesquisavam as origens de um outro tipo de coronavírus - que causa a grave Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS, em inglês), pesquisadores do Hospital Universitário de Bonn, na Alemanha, descobriram que nosso resfriado tem grandes chances de ter se originado nos dromedários.
Os cientistas examinaram cerca de mil camelos árabes. Em 60 deles, encontraram um tipo de vírus muito parecido com o coronavírus humano 229E, um dos responsáveis pelos seus espirros. Em testes, eles concluíram que o vírus do dromedário era capaz de infectar humanos sem problemas - o que sugere que ele pode ser um "antepassado" evolutivo do vírus que, de fato, conseguiu pular do camelo para as pessoas e se espalhar pelo mundo.
Ao contrário do vírus do resfriado, o coronavírus do MERS ainda não sofreu mutações eficientes para ser transmitido de pessoa para pessoa. A maioria dos surtos é regional e acontece em ambientes restritos, como hospitais. Mas, assim como no resfriado, esses vírus sofrerão mutações conforme se reproduzem - e uma dessas versões pode se adaptar melhor ao nosso corpo e causar uma epidemia que provocará danos bem piores que um nariz entupido.
Disponível em: www.super.abril.com.br (adaptado). Acesso em: 22.08.2016.
A partir da leitura do texto, infere-se que